Fallout: Texas - Kapitel 2

Raven kichert. "Nee. Du Wirst mit den Händen an ein Seil gebunden und das andere Ende kommt ans Heck einer Karre. Der Jockey fährt eine bestimmte Strecke ab und zieht dich hinter sich her. Rüstungen sind nicht erlaubt, nur normale Kleidung... Die Sache kann ziemlich eklig werden. Der Betroffene bekommt durch die Reibung regelrecht die Haut abgezogen..."

Raven spielt mit dem Zeigefinger am Ring in der Unterlippe. "Tja, lass mal sehen... nicht dass ich wüsste. Es gibt keinen Dresscode oder so. Jeder kann rumlaufen wie er will. Ich kenn die meisten Acolytes vom Gesicht her - ihr müsst wohl einfach etwas vorsichtig sein." Zu Vikki meint sie: "Kommt einfach mit, ich führ euch bisschen rum und zeig ich euch sein Zelt. Übrigens könntet ihr mir jetzt auch mal eure Namen sagen. Seid ihr Freunde von Cat oder erledigt ihr nur diesen einen Job für sie?"

"Da klingt meine Methode irgendwie netter. Aber darum gehts ja nicht. Heh. "

Typisch Raider. Sowas passt echt zu ihnen. Mal gar nicht erst in so eine Lage geraten...

Mehr als aufpassen können sie dann wohl wirklich nicht. Also am Besten gar nicht erst mit irgendwelchen Leuten quatschen und nichts Dummes tun. Sollte halbwegs einfach sein.

"Hm...Freunde würde ich jetzt noch nicht sagen, aber das ist immerhin schon der zweite Job den wir für sie erledigen. Ohne sie sähe es inzwischen reichlich finster für uns aus. Gibt in der Ecke nicht zu viele Möglichkeiten für gut bezahlte Arbeit. " Eigentlich tut es das bereits. Aber ihnen beziehungsweise Vikki wird schon etwas einfallen...

"Aber sie ist auch so ganz in Ordnung. Ich heiße Carol, aber du kannst mich auch Li nennen. Hatte gemischte Eltern und beide waren nicht sonderlich kreativ bei der Namenwahl..."

"Und ich bin Vikki Capone, kenne Cat jedoch nicht. Ich bin unterwegs von der Gruppe... gerettet worden. Da waren ein paar Raider, die mich verschleppt haben." erklärt sie kurz ihre Situation.

"Haha! Hi Li, hi Vikki." Zu Carol meint sie noch: "ich dachte mir schon sowas..." und fährt in einer anderen Sprache fort, die nur Carol (und ansatzweise Cathy) versteht: "Ist bei mir genauso. Sprichst du Hanyu?"

Carol stutzt, dann bildet sich ein überraschtes Lächeln auf ihrem Gesicht. Sie hätte sich das zwar eigentlich denken können, aber außerhalb ihrer Heimatstadt rechnet sie grundsätzlich eher weniger damit in ihrer Muttersprache angesprochen zu werden. In lupenreinem für die Anderen wohl Kauderwelsch folgt prompt ihre Antwort.

"Noch besser als englisch. Hab bei meiner chinesischen Mutter gewohnt, mein Vater dagegen war Söldner und immer auf Achse. Gehörst du schon immer zu den Wheelern, oder bist du auch aus Corpus? "

Noch immer schlürt Gerry einfach hinterher. Nun reden die schon wieder auswärts. Nicht, daß er damit nicht auch aufposen könnte - aber für Latein und Altgriechisch gibt es leider verdammt wenige Gesprächspartner... Abgesehen davon ist das immer ein schlechtes Zeichen, wenn man nichts begreift - das letzte Mal, als er kein Wort verstanden hat, war er hinterher sein... eigentlich alles los. Nun - wenn jemand was von ihm will, wird dieser Jemand sich schon rühren. Immerhin hat diese Dame Geschmack - ein fröhliches Schwarz belebt immer die Landschaft.

Woher Gerry das nur kennt...

"Oh nein, ich bin in Corpus geboren, aber dann mit 14 oder 15 abgehauen. Bin durch Zufall in Kontakt mit einigen Vultures gekommen und hab sie so lange zugetextet, bis sie mich mitgenommen haben. Hatte kein gutes Verhältnis zu meiner Familie... Seit dem bin ich ein Vulture. Die Vultures sind ganz cool. Wir metzeln niemanden grundlos ab, wenn es sich nicht vermeiden lässt. Klar, irgendwelche Caravan-Idioten, die Helden spielen wollen, sind immer mal wieder dabei, aber wer die Füße still hält und sich von seinem Zeug trennen kann ohne auszuflippen, bekommt ne Chance auf den nächsten Tag. Das ist auch der Grund, warum sich einige Händler noch auf Deals mit uns einlassen. Ich bin Scout und Sprecher, heißt ich übernehme in der Regel die Verhandlungen für so Zeug..."

Während sie sich unterhalten, führt Raven die Gruppe durch einige Bereiche des Camps. Noch ganz in der Nähe zu Tylers Zelt macht sie alle auf ein Fahrzeug aufmerksam: Ein Chryslus Motors Highwayman, ganz in schwarz, mit Flammen in weißer Farbe, die sich stilisiert über die Seiten ziehen. Mittig aus der Motorhaube erhebt sich ein imposanter Supercharger und da wo eigentlich der Kofferraum sein sollte, wurden einige Tanks installiert. An diesen Tanks werkelt gerade ein älterer Mann mit Overall, grauem Bart und Baseball-Cap.

"Das ist mein Baby, der Blackbird. Mit Tylers Hunter zusammen der einzige Vulture-Schlitten, der rein mit Fusionszellen läuft. Der Kerl der dran rumzimmert ist Tool. ... Hey Tool!" Der Mann blickt auf, lächelt und winkt. "Tool ist sowas wie ein Dad, schätze ich.", fährt Raven fort. "Er ist ein Tinker, das heißt er fährt keine Rennen oder macht bei den Raubzügen mit, sondern werkelt nur an den Fahrzeugen herum, rüstet sie auf, macht Reparaturen und so weiter. Wir unterscheiden zwischen Tinkern und Jockeys - das sind die Fahrer und Kämpfer..."


(Gerry muss sich eingestehen, dass er sich in Gedanken gerade selbst aufplustert. Abgesehen von diversen Fachbegriffen wäre er nicht wirklich in der Lage, sich auf Latein oder Altgriechisch zu unterhalten...)

Beispielbild Highwayman:

Die Füße stillhalten...Leicht gesagt, wenn man bis auf die Unterwäsche beklaut wird und nicht nur den langen, gefährlichen Weg völlig umsonst auf sich genommen hat, sondern wahrscheinlich auch verhungert. Inzwischen wurde sie ja oft genug bestohlen, um sich in solche Caravan-Menschen hineindenken zu können. Die Dunkelharige beschließt sich nicht allzu viel anmerken zu lassen. Raven hat es offenbar ja ganz gut getroffen. An ihrer Stelle wär ihr alles Andere auch ziemlich egal.  

"Tja, solange man auf eurer Seite ist, sieht das alles hier nach Spaß aus. Hab allein schon so viele Fahrzeuge noch nie in meinem Leben gesehen..." Wechselt sie wieder auf verständliches, wenn auch nicht akzentfreies Englisch. Vor ihrem Wagen bleibt sie stehen und betrachtet ihn aus respektvollem Abstand neugierig. Dem Tüftler wirft sie noch ein kurzes "Hi!" zu.

Auch wenn sie keinen Schimmer von Autos hat, erkennt selbst sie das dieses Teil ziemlich wertvoll sein muss. Darin herumzufahren ist bestimmt extrem cool.

"Wow...Echt beeindruckend. Ne richtige Rennmaschine, huh? Wie löst ihr eigentlich das Verbrauchsproblem? Mit irgendwas müssen die Wagen ja laufen. " Sie kann sich nicht vorstellen, das Caravans dauernd Treibstoff dabei haben. Nachdenklich kratzt sie sich am Nacken.

"Hm...ist Rumfahren eigentlich schwer? Ich wollte schon immer mal n eigenes Gefährt haben, aber erst mal auftreiben..."

Die Acolytes, also... Vermilion überlegt, ob sie nicht schon von solchen Leuten gehört hat, wenn die angeblich im Westen um Crows Nest agieren. Wäre doof, wenn sie hier plötzlich noch erkannt werden sollte, denn spätestens dann wäre es wohl vorbei mit Friede, Freude, Eierkuchen. Ihre Vorstellung davon, was sie diesen Leuten noch schuldig ist, lässt einen solchen 'Sprint' wie einen Kindergeburtstag aussehen.
"Da haben sich zwei gefunden, was?" fragt sie Gerry und nickt zu Carol und Raven. "Wir sollten uns nachher einfach in einer ruhigen Ecke betrinken und die ausgelassene Stimmung geniessen." schlägt sie weiter vor, wobei gerade für sie der letzte Teil schwer werden könnte.

Müde lächelnd entgegnet Gerry: "Eine hervorragende Idee - wenn ich mir was zu trinken leisten könnte, klänge dieser Vorschlag so dermaßen verlockend, daß ich dazu kaum nein sagen könnte."
Dann meint er zu Vermillion: "Wie Du weißt, begegne ich jeder Frau erst mal mit einem Mindestmaß an Respekt und Höflichkeit - aber ich muss mir eingestehen, daß besagte Miss Ruby es geschafft hat, daß ich meine Prinzipien bezüglich ihrer Person bedenkenlos über Bord werfen kann."

"Sieh mich an und du weisst, wozu manche Raider fähig sind. Die meisten hier sind in meinen Augen waschechte Weichflöten, die ausserhalb ihrer Karre für nichts zu gebrauchen sind und dann eben Gepäck klauen. Aber sei froh, ist es nur beim Gepäck geblieben, denn es gibt bestimmt doch ein paar wenige, die wirklich übel drauf sind. Aber scheiss darauf, ich hab keine Lust mehr auf Raider und... eine Flasche Whisky in meinem Rucksack."
Sie grinst breit - das erste Mal, seit sie auf die Raider beim Flugplatz trafen.

Gerry sieht sie an - und lacht. Er weiß, was passiert, wenn er betrunken ist - zuerst findet er alles furchtbar amüsant, dann beginnt er den Leuten eindrücklich die Meinung zu geigen - und dann schläft er einfach ein. Falls er sich nicht schon vorher bei Schritt Zwei eine gefangen hat. Aber heute gedenkt er zur Feier des Tages damit mal eine Ausnahme zu machen und erklärt, immer noch grinsend: "Nur um das mal klarzustellen - und damit es auch die letzten Cro-Magnon-Kumpels begreifen: Selbst wenn Miss Ruby die letzte Frau auf Erden wäre und man sie mir nackt auf den Bauch binden würde - dann hätte ich für den Rest meines Lebens höchstens nur noch Stromausfall. Ich denke, das war deutlich genug - befreiend war es auf jeden Fall."
Ja - man kann auch kleine, schmächtige und an sich wohlerzogene Mediziner auf die Palme bringen - und sein Gepäck zu klauen ist hierbei schon mal ein vielversprechender Anfang.

Raven bekommt die Unterhaltung zwischen Vermilion und Gerry nicht mit, die als Schlusslicht hinterher stromern.

"E- und F-Zellen lassen sich aufladen, sofern man Recharger hat.", erklärt sie Carol. "Wenn man richtig Stoff gibt, verbraucht man natürlich viel Energie, aber abseits von Renn-Events wie diesem hier braucht man Full-Speed nur für kurze Strecken, zum Beispiel wenn wir nen Caravan einsacken und uns danach wieder vom Acker machen. Wenn die Kiste ein paar Tage nicht benutzt wird und in Ruhe laden kann, kommt man ne Weile ohne neue Zellen aus. Ansonsten muss man eben so seine Quellen haben... E- und F-Zellen sind neben Wasser und Nahrung so ziemlich das begehrteste Gut bei uns. Bei Wettkämpfen gibt's die Dinger als Preise für die Gewinner. Alle Clans bringen was von ihren Beständen mit. Gibt auch Kisten, die mit Wasserdampf fahren, besonders im Süden, wo das Meer in der Nähe ist. Ohne die Kopplung an E-Zellen erreicht man damit aber in der Regel keine besonders spektakulären Geschwindigkeiten..."

"Und wegen dem Fahren... hm, das kommt drauf an würd ich sagen. Normales Herumgegurke bekommt man mit etwas Übung sicher hin, aber echte Rennen verlangen dir schon ne Menge Können ab. Hab schon viele gute Jockeys über die Klippe springen sehen. Eine Sekunde Unaufmerksamkeit reicht da schon... Für Turniere benutzt man übrigens andere Modifikationen als für Raubzüge - da sind dann Panzerung und Waffen wichtiger als Geschwindigkeit. Der Blackbird zum Beispiel ist ne reine Rennmaschine und lässt sich auch nicht on-the-fly umrüsten, aber er fährt so ziemlich allen davon. Hab hier noch kein Rennen verloren. Hoffe die Maschine hält durch, dann reichts vielleicht für nen Sieg im Finale... Die Road Mauler haben noch ne üble Kiste, die mir gefährlich werden könnte..."


Vermilion kennt die Acolytes tatsächlich, zumindest vom Namen her. Zu tun hatte sie mit dieser Gruppe nie und so dürften sie ihr auch nicht auf den Fersen sein. Von dem was Vermilion weiß, fallen die Acolytes in die unterste Schublade Abschaum: Menschenhandel in Kooperation mit diversen Slaver-Clans, Zwangsprostition, Vergewaltigungen, Folter, kaltblütiger Mord - entweder zum eigenen Vorteil oder schlicht aus Spaß. Ihren Namen führen sie als Angedenken an den großen Crow und den Raiderkrieg. (Acolyte = Begleiter, Gefolgsmann)


Die Gruppe geht weiter. Auf dem Weg werden sie nach wie vor von einigen kritisch beäugt. Manch einer ruft etwas, andere kommen sogar nah heran und plustern sich vor nen 'Neuen' auf, aber die Lage eskaliert nicht - zum Teil auch weil Raven ein gutes Gespür dafür besitzt, Gespräche in eine positive Richtung zu drehen. Nach einigen Minuten erreichen sie ein Zelt, ähnlich groß wie das von Tyler, das optisch an einen Flickenteppich erinnert. "Das ist Coopers Zelt...", meint Raven und deutet darauf. Links und rechts vom Eingang stehen zwei Männer Wache. Einer davon ist Troy... mit einem blauen Auge.

Vikki flüstert Carol daraufhin kurz ins Ohr. "Ich werde mich dann hier mal umsehen und früher oder später mit unserem Gepäck zurückkommen. Wünsch mir Glück."

Sie geht auf Troy zu und heuchelt ein wenig Mitleid. "Meine Güte, Troy! Was haben sie denn mit dir gemacht?" Sie streicht ihm mit der Hand am blauen Auge entlang, sollte er sie so nahe an sich lassen.

Es ist zwar dunkel, aber im Lager brennen genügend Feuer. Troy erkennt Vikki, als diese zielgerichtet auf ihn zusteuert. Zuerst zieht er ein böses Gesicht, wirkt dann aber überrumpelt, als sich der Rotschopf so fürsorglich an ihn heranschmeißt.

"Hey was... bist du high oder was!? Ich... äh..." "Was los, Troy!? Hast du Angst vor der Mieze?", lacht sein Wachkollege. "Hey Schnecke, wenn er nicht will, komm zu mir. Ich machs dir auf alle Arten, die dich geil machen!"


"Tja... das könnte lustig werden.", meint Raven aus der Entfernung zu Carol. "Hoffe sie behält die Regeln im Hinterkopf, sonst landet sie am Seil... Wollen wir warten oder weiter gehen?"

Früher oder später werden sie also auch so einen Recharger brauchen. Raven hat ja ziemlich interessante Dinge zu erzählen. Ihre eigene Gang konnte da kaum mithalten. Aber das war dann wohl der Unterschied zwischen gewöhnlichen Straßengangs aus der Nachbarschaft und ausgewachsenen Raiderclans.

„Wahnsinn. Du bist jünger als ich, aber du erlebst mehr Action als mein Dad, hm? Ich drück dir die Daumen.“ Zu fuß gehen kommt ihr plötzlich reichlich...dumm vor? Aber sie arbeitet ja bereits daran, das sie einmal technisch etwas ausgereifter dastehen. Für den Moment heißt es einfach nur zu überleben. Am Ball zu bleiben bevor sich bessere Möglichkeiten ergeben. Als Vikki sich ihr kurz mitteilt, nickt sie noch langsam.

„Wie? Öhm...Klar, pass auf dich auf.“ Meinte sie noch und sah ihr nach. Sieht ihr ganz danach aus, als versuche sie es auf die weibliche Tour. Will sich wohl einschmeicheln? Hoffentlich klappt das auch. So locker wie die Frauen ihr hier teilweise vorkommen, sind die Kerle in der Hinsicht vielleicht schon abgehärtet.

„Hmm...Sie sollte auf sich selbst aufpassen können. Gehen wir n bisschen weiter. Wie sind die Mauler eigentlich so? Hast ja gemeint, die wären ne harte Konkurrenz?“

"Ach Quatsch, high... Und du hältst das Maul, wenn sich andere Leute unterhalten!" herrscht sie den anderen an, bevor sie wieder netter fortfährt. "Ich habe nur erfahren, was eigentlich zwischen euch und Carlos abging - und fand seine Aktion echt scheisse. Ihr Scorcher wart mit EUREM Wagen und erst noch zu zweit dort, ihr hättet das Recht gehabt, uns zu eurem Boss zu bringen, nicht er. Und wenn ich jetzt sehen muss, dass ihr dafür auch noch Schläge eingesteckt habt..."
Sie hofft damit genau den Nerv zu treffen. Wenn zwischen den Banden eine Rivalität herrscht, dann kann sie auch ganz einfach bereits damit Pluspunkte sammeln, wenn sie für eine davon Partei ergreift.

"Okay, dann weiter.", stimmt Raven zu und entfernt sich wieder von Coopers Zelt. Sollten Vikki keine kurzfristigen Zweifel kommen, ist sie damit wohl gleich auf sich alleine gestellt...

"Die Road Mauler sind unser schärfster Konkurrent in der Gegend, ja.", erzählt Raven. "Sie gehen etwas härter ran bei ihren Unternehmungen und treiben soweit ich weiß auch keinen Handel, außer mit anderen Clans. Ihr Boss, Sky, ist der einzige weibliche Wheeler-Anführer von den Gruppen die ich kenne. Sie teilt sich mit ihrer Schwester Angel zwei Schlitten: Fury und Hammerhead. Fury ist ein absolutes Geschoss und wird wohl auch nur für Rennen benutzt. Ich hab keine Ahnung, mit was das Ding fährt - Rakentreibstoff vielleicht, frag mich nicht... Es heißt, die Mauler hätten vor kurzem nen riesen Fang gelandet, aber Details rückt keiner von ihnen raus. Wenn ich mir ihre Ausrüstung so ansehe, glaub ich aber, dass da was dran ist..."


"Hoho, die Mieze hat Krallen!", meint der andere. "Pass schön auf, Troy, sonst reißt sie dir damit noch deine kleinen Eier ab!" "Schnauze, Mann!", mault Troy seinen Kollegen an. Er blickt zu Vikki. "Ich... ja Mann, Cooper war nicht cool damit." Er lächelt verlegen. "Aber naja, ich denke... weißt du, vielleicht wäre er nicht so nett zu euch gewesen. Das würde mir bei einem Brett wie dir echt Leid tun. Das mit deinen Sachen mein ich. Ich würde dich nicht einfach verhungern lassen, weißt du. Bin froh, dass Carlos euch mitgenommen hat."

"Klingt übel. Wusste gar nicht, das es noch so viele brauchbare Teile für richtige Rennwagen gibt. Gibt es auch motorisierte Caravans?" Wenn diese Raiderbanden fahrbare Untersätze besitzen, muss das doch erst recht für größere (und wichtige) Caravans gelten. Vielleicht war sie bisher echt nicht groß herumgekommen.

"Achja, bevor ich noch unseren Auftrag ganz vergesse..."

Carol muss sich glatt daran erinnern, wofür sie hier ist. Bevor sie Raven weiter löchert, hakt sie wohl besser erst einmal das wirklich Wichtige ab. Dazu wechselt sie wieder auf Hanyu, damit sich die Chance auf unliebsame Zuhörer hoffentlich in Grenzen hält. Außerdem senkt sie noch ihre Stimme. Geht ja schließlich niemanden sonst etwas an.

"So, also...Johnson City hat ein Problem. Ein Caravan der dort zum Handeln angehalten hat und dann weitergezogen ist, wurde in der Nähe überfallen. Es gab nur ein paar Leichen, der Rest an Leuten und Tieren ist einfach verschwunden. Dabei soll der Caravan ziemlich gut ausgestattet gewesen sein. Ne Menge Wachen und dann noch auf Rangergebiet. Und einer ihrer Docs wurde mit aufgeschlitzter Kehle von ein paar Rangern vorgefunden...mit nem Zettel dran vonwegen...Die Herolde der Reiter fangen gerade erst an, fürchtet sie und so. Diese Gruppe ist wahrscheinlich motorisiert - gab Fahrzeugspuren in der Nähe der Leiche...und sie will der Stadt irgendwie schaden. Vielleicht steht auch Cat direkt auf der Abschussliste, das weiß sie selbst noch nicht genau. Bevor ich Jobs von Cat angenommen hatte, hatte mich ein Typ angesprochen...ich sollte ihr ein Wappen überbringen. Als freundliche Erinnerung oder keine Ahnung was genau. Stellte sich heraus, das Cat den Kerl aus ihren Söldnertagen kannte. Sie glaubt nicht so ganz an Zufälle und vermutet, das ihr Bekannter etwas mit der ganzen Bedrohungskiste zu tun hat. Hat Cat dir so viel von sich erzählt? Die Geschichte mit den Dogs? " Hakt sie nach, damit sie ihren Informationsstand besser einschätzen kann.

"Gibt es auch nicht.", kommentiert Raven. "Das meiste ist Schrott und muss aufwendig hergerichtet oder komplett neu gemacht werden. Die ganzen Schlitten, die du hier siehst, haben wir nicht einfach irgendwo gefunden - wir haben sie gebaut. Oder besser gesagt die Tinker haben es. Ich bin zwar ein halbwegs kompetenter Mechaniker, aber sowas geht über meinen Skill. Die Ranger und größere Caravan-Häuser haben sicher die Möglichkeiten dafür, aber gerade für Caravans ist es wohl auf die Masse gesehen zu kostspielig und riskant. Die Kosten für einen Truck reichen für unzählige Brahminkarren. Da macht's die Masse. Gehen ein paar Zugkarren mit Tieren flöten ist das nicht so tragisch. Und Brahmin lassen sich schlecht mit Autos mischen. Macht keinen Sinn von der Geschwindigkeit her."

Sie laufen weiter und Carol wechselt auf Hanyu. Raven entwortet ihr entsprechend. "Ja, ich weiß von Cats Vergangenheit. Sie war wie eine große Schwester für mich. Meine beste Freundin... Was die Sache mit den Reitern angeht, gehen ein paar Storys herum, hauptsächlich von den Acolytes. Die meinen, dass es im Westen brodelt. 'Crows Nest erhebt sich' sagen sie. Ein neuer Krieg soll vorbereitet werden, aber das kann ich mir schwer vorstellen. Die Reiter spielen dabei wohl die große Geige. Vier gewaltige Clans, vereint unter einem Banner. Sagen dir die apokalyptischen Reiter etwas? Hunger, Pestilenz, Krieg und Tod... Ich weiß nicht genau, welche Clans sich dahinter verbergen, aber der Name 'die Schwarze Baccara' ist in dem Zusammenhang mal gefallen. Dieser Name ist übel. Ganz übel! Eine Hexe soll sie sein, wunderschön, aber kalt wie Eis; unsterblich und mit magischen Kräften ausgestattet. Sie soll den Menschen die Seele rauben können, muss sie nur berühren, dann klappen sie tot zusammen... Sie führt im Westen eine Art Totenkult an. Total abartiges Zeug, ey - die opfern Menschen, häuten sie bei lebendigem Leib, essen ihre Eingeweide und so. Wenn die zu den Reitern gehört, will ich damit nichts zu tun haben! Und naja, die Herolde sind wohl sowas wie Anhänger oder Anwärter auf eine größere Rolle bei diesen Reitern. Wenn Cat da einen Zusammenhang mit ihrer Vergangenheit vermutet... scheiße, vielleicht gehören diese Herolde ja zu Kayser und seinen Leuten? Wie sah das Wappen denn aus, das du Cat gebracht hast?"

Müssen ja echte Zauberkünstler sein, diese Tinker. Jetzt ist ihr auch klar, warum sie keine Rennen mitfahren. Ihr Talent ist einfach viel zu wertvoll als das sie da draußen Unfälle bauen können. Ravens Antwort zu der Caravan-Frage erscheint ihr im Nachhinein eigentlich ganz logisch zu sein. Dann lohnt es wohl wirklich nur für Wheeler - und kleinere Gruppen eben. Das erklärt damit wohl auch, warum sonst keiner damit herumdüst.

Was die Hübsche sonst noch so erzählt, ist aber das eigentlich Interessante. Die Söldnerin bemüht sich, die Details halbwegs strukturiert auf die Kette zu bekommen.  

"Yeah, Boten des jüngsten Gerichts...Geißeln der Menschheit." Wirft sie dazwischen mit einem kurzen Nicken ein und hört sich den Kram mit Magie und Häuten mit offener Verwunderung an. Klingt ziemlich krass, wenn auch nur ein Bruchteil davon stimmt.

"Cat meinte nach meiner Beschreibung, das es wahrscheinlich dieser Kayser war, ja. Es war so ein Schild mit nem Köter drauf. Und zwei gekreuzten Gewehren. Cat hat es als das Zeichen dieser Splitterfraktion erkannt und vermutet jetzt eben, das dieser Typ sich was Großes aufzieht. Aber was können die Herolde von Johnson City wollen? Cat war sich halbwegs sicher, das sie diesen Zauber nicht nur wegen ihr veranstalten. Aber Johnson ist son kleines Kaff...reicht es echt schon die einzuschüchtern um in diesem Reiter-Verein aufzusteigen? Schätze, das wird noch einen anderen Grund haben? "

Carol denkt über das Ganze kurz nach. So krass wie diese Raiderclans drauf sind, glaubt sie irgendwie nicht daran, das es ihnen um Unsicherheit geht. Und wenn Kayser wirklich so versessen auf Cat war, klingt das ganz schön alarmierend. Immerhin hatte sie ihn gehörig abserviert.

"Ist jetzt nur ne wilde Vermutung, aber wenn auf ihrer Nachricht steht - wir fangen gerade erst an, fürchtet uns mal...dann sind sie noch lange nicht fertig mit dem Kaff. Wäre es möglich, das sie Johnson City demnächst als ein Exempel plattmachen wollen? Wenn Kayser zu den Herolden gehört, will er dabei ja vielleicht gleich noch Cat einsacken? Dann verschafft er sich Respekt und bekommt darüber hinaus das, was er will...Wenn er so viele Leute hat, dürften ihn die paar Ranger nicht einmal jucken und bis Verstärkung anrückt, sind sie längst wieder weg. Wie ist das, handelt er eigentlich auch mit Sklaven? Hatte überlegt, das er die restlichen Caravanleute vielleicht einfach verschleppt hat. Würde das zu ihm passen? Öhm...Außerdem, zu dieser Reitersache. Der alte Anführer ist ja längst hinüber. Gibt es derzeit irgend einen Kandidaten, der die ganzen Clans wieder vereinen könnte?  Hast ja gemeint, das die Acolytes etwas in der Richtung behaupten. Kann da ansatzweise was dran sein? Wie siehts mit dieser Hexe aus?  "

"Das hätte ich jetzt aber nicht erwartet. Warum folgst du diesem Cooper denn, wenn er so übel drauf ist?" fragt sie nach. Irgendwie scheint der Kerl doch nicht so ein Arschloch zu sein, wie es am Anfang den Anschein machte. Das eigentliche Problem ist dann wohl aber Ruby. Vikki würde sich nicht wundern, wenn diese ein etwas besseres Verhältnis zu Cooper hat. Aber das gilt es jetzt erstmals alles herauszufinden.

"Kayser und seine Leute handeln mit allem was sich zu Geld machen lässt.", erklärt Raven. "Das ist ja überhaupt der Grund, warum es zu der Splittung der Dogs kam. Der Kern der Desert Dogs will sich wieder innerhalb der Ranger-Gebiete etablieren und schiebt deshalb ne sichere Kugel. Die dealen schon lange nicht mehr mit Outlaws. Kayser geht da komplett in die andere Richtung. Wenn ein Caravan mitsamt Besatzung verschwindet und er dahinter steckt, dann verwette ich meinen Hintern darauf, dass er die Überlebenden an Slaver vertickt, um bestmöglichen Profit zu erzielen. Aber wenn er Johnson angreift, hat er nicht mehr alle Tassen im Schrank! Ich mein', vielleicht könnte er es, mit genügend Leuten und Hardware - aber danach ist er erledigt. Die Ranger sind verdammt nachtragend und in Johnson City steht einer ihrer Außenposten! Was glaubst du wie die abgehen, wenn er ihnen das Ding plattmacht!? Wir Vultures müssen schon immer aufpassen, nicht zu sehr ins Rampenlicht zu geraten, aber er hätte damit die reinste Solo-Performance! Und wegen der Reiter: Ich kann's dir nicht mit Sicherheit sagen. Ich war schon ewig nicht mehr in Crows Nest und mich zieht's auch nicht wirklich da hin... Dass die Reiter auf einen neuen Krieg hinarbeiten... naja... ich denk das ist viel heiße Luft. Dürften nicht genügend mitziehen. Crows Leute hatte damals noch keine so krasse Niederlage in den Socken und Crow selbst war das coolste Arschloch aller Zeiten! Die Schwarze Baccara dagegen ist das, wovon du nachts Albträume kriegst! Keiner mit genügend Hirn im Kopf rennt so einer hinterher. Die Freaks in ihrem Kult sind... keine Ahnung... Gehirngewaschene Satansanbeter oder sowas. Aber die Reiter sind ja wohl mehrere. Ich geh mal stark davon aus, dass sie gemeinsam weiter an Einfluss gewinnen wollen. Ich mein', wer würde das an ihrer Stelle nicht versuchen!?"


Vor Coopers Zelt macht Troy große Augen und auch sein Wachkollege bekommt einen alarmierten Gesichtsausdruck "Übel drauf!?", stottert Troy. "Nein, ich... d-du hast da was in den falschen Hals bekommen! Ich denke du... du solltest jetzt besser gehen, Süße. Ok!?" Er versucht Vikki sachte von sich wegzuschieben...

"Ja, das war deutlich genug. Wenn du willst, dann gehe ich sie suchen. Ich hol mir meinen Kram zurück und erledige die Kleine einfach." Wie immer, meint sie dies todernst, fährt dann aber gleich fort. "Aber ich weiss die Antwort drauf ja bereits: nein. Ist immer die gleiche Leier... verdammt, das würde mich jetzt schon wundern, was die beiden quatschen.", wechselt sie dann das Thema. Tatsächlich brabbeln Carol und Raven gerade sehr angeregt und irgendwie hat sie das Gefühl, dass ihr das Thema überhaupt nicht passt.

"Wie ich sagte: Es ist unhöflich, Leute in einem Gespräch zu unterbrechen." meint Gerry.
"Vor allem dann, wenn der Gastgeber `mitquatscht´."

Ein Krieg steht damit wohl noch länger nicht in Aussicht, wohl aber eine Menge Ärger. Ihr Vater hatte bereits ausreichend mit dieser Art Gesocks zu tun.

„Hm. Stimmt schon. Mit wem handeln Kayser und seine Leute so? Gibts in Johnson-Nähe irgendwelche Anlaufstellen? Slaver-Clans, sowas? Könnte mir denken, das es Cat keine Ruhe lässt den Kerl in der Nachbarschaft zu haben. Ah, das erinnert mich an was...“

Da fällt ihr doch etwas ein. Kommt die Kleine nicht aus der gleichen Ecke? Und so wie sie auf Raider zu sprechen ist, dürfte sie aus einer echt miesen Gegend kommen. Vielleicht steckt ihre beste Informationsquelle ja bereits unter ihnen. Die Söldnerin lässt sich in ihre Nähe zurückfallen und senkt die Stimme zu einem Raunen.

„Hey, Vermillion – sag mal...Aus welcher Gegend kommste noch gleich? Ich glaub wir sind hier schon einen Schritt weiter. Könnte mir aber gut vorstellen, das du noch mehr weißt. Sagen dir die Schwarze Baccara und ihr Totenkult oder die vier Reiter etwas?“

"Mit jedem, dem er halbwegs über den Weg traut.", ist Ravens kurze Antwort. Dann kichert sie. "Und nein, in absehbarer Entfernung von Johnson City findest du sicher keine Slaver-Camps. Wie kommst du darauf!? Die Ranger würden damit kurzen Prozess machen. Weit außerhalb ihres Einflussbereiches, sicher, aber frag mich nicht wo. Hin und wieder hört man was von gefakten Caravans, die Sklaven heimlich durch Ranger-Gebiet schmuggeln. Keine Ahnung ob was dran ist - hab noch keinen gesehen. Zugegeben, die Ranger können nicht überall gleichzeitig sein. Wer ihre Routen und Timings kennt, kommt vermutlich halbwegs sicher an ihnen vorbei..."


Als Carol Vermilion einbezieht und die Reiter sowie die Schwarze Baccara erwähnt, zuckt es unwillkürlich durch Vermilions Gesicht. Die Schwarze Baccara, die schwarze Hexe oder auch die Hand des Todes ist ihr durchaus ein Begriff. Vermilion kann sich vieler schlimmen Dinge rühmen, doch bei dieser Frau läuft es ihr kalt den Rücken hinunter. Und sie weiß wieso, denn sie hat sie gesehen. Einmal, auf einem Schafott in Crow's Nest. An einem Tag nicht lange vor den Ereignissen, die zu ihrer Gefangennahme, Folter und Verstümmelung führten, konnte Vermilion sie in Ehrfurcht bestaunen: Die Hohepriesterin des Totenkultes. Es war ein Ranger-Spitzel, der dargeboten werden sollte. Die Meute johlte, schrie nach seinem Blut, doch als die Hexe erschien wurde es mit einem Mal still. Eine erhabene Frau war sie. Groß, schlank... so schön und doch auf eine nicht greifbare Art fürchterlich. Vermilion erinnert sich an ihr langes, schwarzes Haar, das offen im Wind flatterte. Ihr zeitloses Gesicht ein gemalter Totenschädel, die Augen wie Blumen mit bernsteinfarbenen Knospen. Ihr Blick so kalt und tief, dass er schmerzhaft bis in die Seele zu schneiden schien. Sie sprach kein Wort, sondern stand nur da und schaute in die Menge. Ihre Haut war so weiß wie Schnee.

In diesem Moment glaubte Vermilion an Magie. Die Luft um die Hexe schien zu flimmern, so dass die Konturen ihrer Gestalt zu verschwimmen begannen. Nach einer langen Pause schritt sie über das Schafott zu dem Totgeweihten hinüber. Vollkommen nackt und mit den Spuren von Folter übersät war er an ein Holzgerüst gebunden worden. Seine geschwollenen Augen blickten auf, als die Hand der Hexe zärtlich über seine Wange streifte. Sie beugte sich zu ihm, umfasste sein Gesicht und küsste ihn liebevoll auf den Mund. Als sie sich schließlich wieder von dem Mann löste, fing seine Nase an zu bluten. Ein roter Strom ergoss sich über seine Brust. Er begann zu zittern, wie von plötzlicher Kälte umklammert... Was dann folgte lässt sich einem normalen Verstand nur schwer glaubhaft beschreiben. Der Mann wurde bei lebendigem Leib gehäutet, ausgeweidet und zum Teil an Ort und Stelle verzehrt. Die Schwarze Baccara war sehr geschickt und so dauerte lange, bis der Tod den Dargebotenen erlöste. Vermilion erinnert sich an seine schrillen Schreie. Sie waren das einzige, das während der Opferung zu hören war. Keiner in der Menge sprach. Keiner wagte es sich abzuwenden...

Es ist diese Szene, die ihr unbewusst durch den Kopf schießt, als sie den schändlichen Namen der Hexe hört. Auch weiß sie von den Reitern. Vier soll es geben, doch von allen kennt sie nur einen. Die Schwarze Baccara. Den Tod.

Vermilion weiß, dass der Totenkult in ihren letzten Monaten in Crow's Nest stark an Macht und Anhängern gewann. Sie kann nur vermuten, wie sich die Sachlage seit ihrer Gefangennahme und Flucht weiter entwickelt hat, doch jene die der Hexe folgen, tun dies mit absolutem Fanatismus. Sie zweifelt nicht daran, dass von dieser Person eine immense Gefahr ausgehen kann.

Als hätte man ihr in den Rücken geschossen, bleibt Vermilion stehen und macht grosse Augen. "Woher kennst du diesen Namen?!" herrscht sie Carol an, kapiert dann aber, dass wohl Raven dafür verantwortlich ist. "Was habt ihr mit dem Totenkult zu schaffen?!" wendet sie sich also an die Wheelerin und wirkt so, als würde sie ihr nächstens an den Hals springen.

Einige Augenpaare in der Nähe richten sich auf die Gruppe. Raven dreht sich um und meint zu Vermilion. "Überhaupt nichts. Wie verkehren nicht mit dem Kult. Ich beantworte nur die Fragen von Li..."

Carol zuckt leicht zusammen, als das Mädchen so aus der Haut fährt. Wozu macht sie sich die Mühe, wenn sie eh alles auf sich aufmerksam macht?!

"Saubere Leistung." Murmelt sie missmutig und entfernt sich schweigend ein paar Schritte. Erst dann nimmt sie das Gespräch mit Raven wieder auf.

"Okay, also sind sie demnach eine ganze Ecke weit weggefahren. Dachte ja nicht, das Sklaven so viel Geld einbringen. Dann sind sie ziemlich schnell unterwegs..." Aber das bringt sie auch nicht sonderlich weiter. Die Ranger hatten die Spuren irgendwann verloren und weiß der Henker welche Routen dieses Slavergesocks jetzt genau benutzt...

Was haben sie bisher? Diese Reiter sammeln fleißig Einfluss und Kayser ist wahrscheinlich in dieser Heroldsache drin. Die Caravanleute sind futsch...Und diese Hexe veranstaltet noch irgendetwas und hängt in der ganzen Sache mit drin...

"Sieht so aus, als würde sich die Spur wieder verlieren. Haste ne Idee, wie man Kayser ausfindig machen könnte? Vielleicht hat er ja engere Verknüpfungen mit irgendwem? Weiß zwar nicht was Cat jetzt weiterhin planen wird, aber sie wird denk ich dafür sorgen wollen das sie den Kerl im Blick hat... "

Vermiion beruhigt sich und reibt ihre Schläfen, als hätte sie Kopfscherzen.
"Verdammt, ja. Weit im Westen, hinter einer Wüste, am Arsch der Welt, gibt es ein stinkendes, dreckiges Loch in einem Berg. Das Arschloch der Welt, sozusagen. Manche nennen es auch Crows Nest - dort wuchs ich auf."
Sie sieht abwechselnd Carol und Raven an, bevor sie fortfährt. "Ich habe diese Hexe gesehen... Sie ist einer der Reiter, der Tod, kein Zweifel. Aber was geht uns das an? Lasst sie doch einfach dort drüben verrecken - und gut ist."
Als wäre ihr Aufenthalt unter Raidern nicht schon der Folter genug, müssen sie auch gleich noch so tief bohren...

Als Vermillion doch noch zu reden beginnt, fährt sich die Dunkelhaarige mit einem knappen Nicken übers Haar.

"Gut. Denk dran, das man uns mehr bezahlt wenn wir etwas tiefer schürfen. Meinetwegen kann diese Lady auch gern daheim bleiben." Klingt zwar nach einem heißen Feger, aber wenn die Kleine ihr schon einen Ticken zu psycho ist - diese Hexe hört sich nach einer ganz anderen Liga an. Von soetwas hält sie lieber weiten Abstand...

Raven wartet ab, bis Carol und Vermilion ihre Sache geklärt haben, bevor sie auf die an sie gerichteten Fragen eingeht. Sie antwortet auf Englisch. "Soweit ich weiß haben die Acolytes und die Scorcher schon mit Kayser Geschäfte gemacht. Bei den Road Maulern bin ich mir nicht sicher, die tragen nicht so viel nach außen. Wo er derzeit steckt kann ich euch nicht sagen. Eventuell könnt ihr euch im Lager etwas umhören, aber da wär ich an eurer Stelle vorsichtig..."

Sie blickt zu Vermilion. "Und du hast sie wirklich gesehen?", fragt sie neugierig. "Ist es denn wahr, was man sich über sie erzählt? Dass sie kein Mensch ist und Leuten die Seele rauben kann!?"

"Ich habe schon vieles gesehen, aber nichts lässt sich mit dieser Frau vergleichen. Die Art, wie sie tötet... ist garantiert nicht menschlich. Ich war bei einer ihrer Opferungen dabei... Fuck, glaubt ihr an Magie? Ich tat es nicht, aber wenn ich daran denke, bin ich mir nicht mehr sicher."
Sie blickt sich um, bevor sie leiser fortfährt. "Und ihr denkt wirklich, das Kayser und die Acolytes mit dem Totenkult verkehren? Das gefällt mir gar nicht, denn inzwischen dürfte diese Hexe ganz Crow's Nest regieren. Entweder sie hat die Korr-Slaver komplett abgelöst, oder macht gemeinsame Sache mit ihnen."

"Um jemanden so ausgefallen und so lange wie möglich zu foltern und zu töten braucht es nur gute, medizinische Kenntnisse - und Übung. Wäre ich jemand anderes, könnte ich euch genau zeigen, was ich damit meine..." meint Gerry sachlich - und denkt an Evil Ernie. Dann fährt er fort: "Und um das Ganze so eindrucksvoll wie möglich zu gestalten muss man... nichts weiter tun als mächtig Theater zu veranstalten. Wie die Azteken und Maya es früher taten. Ansonsten hält man solche simpel gestrickten Figuren nicht zu Tausenden zusammen. Da ist es natürlich hilfreich, wenn die meisten Leute heutzutage gerade mal wissen, wie ein Gewehr funktioniert. Es gab mal einen Mann, der einen interessanten Satz gesagt hat..."
Er denkt an seine Zeit in der Bibliothek zurück und sagt dann: "Jede hinreichend fortschrittliche Technologie ist von Magie nicht zu unterscheiden."
Dann lächelt er und fügt hinzu: "Oh, ich bin ein Weltklasse-Angsthase - so ist es wahrscheinlich, daß auch ich darauf reinfallen würde - was aber nur beweist, daß die Trickkiste dieser Frau größer ist als mein psychologisches Durchhaltevermögen."

"Warum denn die Eile? Na gut, wenn du nicht willst..." Sie rückt ihren Ausschnitt zurecht und tritt etwas zurück. "Verrätst du mir wenigstens wo ich Ruby finde? Oder treffen wir uns später noch? Wenn du reden kannst?" Den letzten Satz flüstert sie wieder leiser.
Dieser Cooper muss ja wirklich übel drauf sein. Aber sie hat nicht vor eher locker zu lassen, als dass sie ihr Gepäck wieder hat. Und auch wenn sie Copper selbst ihre Brüste ins Gesicht reiben muss...

"Ich kenne keine Azteken oder Maya", meint Raven zu Gerry. "Aber ich weiß wie High-Tech aussieht... Kann mir nicht vorstellen, dass die in Crow's Nest besonders viel davon haben. Außerdem weißt du nicht wovon du sprichst, wenn du die Hexe noch nie gesehen hast oder die ganzen Geschichten über sie kennst. Trickserei... das ist Hütchenspiel, Karten aus dem Ärmel schütteln und so'n Zeug. Das kannst du nicht mit der Schwarzen Baccara vergleichen!"


Vor Coopers Zelt:

"Äh... Ruby ist im Zelt... mit Cooper. Wenn du verstehst was ich meine!?" Troy nickt über die Schulter. "Und ehm... hör zu, Vikki - oder? Du bist wirklich scharf, aber ich kann dir mit deinen Sachen nicht helfen, ok? Das Zeug gehört jetzt Cooper! ... Pass auf: Wenn du willst, dann treffen wir uns später, betrinken uns und ich teile paar Rationen mit dir. Wie wärs? Du und ich könnten bestimmt ne Menge Spaß haben! Du hälst mich etwas warm und ich kümmer mich darum, dass es dir gut geht und dich hier sonst keiner blöd anmacht. Was hältst du davon?"

"Nein, das kann ich nicht. Wo soll diese Magie denn so plötzlich herkommen? Dann müsste es ja wohl mehrere `Magier´ geben, wenn vielleicht auch nicht so begabt. Bisher allerdings habe ich noch nichts gesehen, das nur mit Magie zu erklären wäre. Da ich aber ein sehr wissbegieriger Mensch bin, lasse ich mich natürlich gerne vom Gegenteil überzeugen - und wenn mein persönliches, nicht vorhandenes Glück weiter so wundervoll anhält, passiert das wahrscheinlich sogar eher, als mir lieb ist. Erzählen kann man viel - und wenn man mit der passenden Phantasie ausgestattet auch noch entsprechend zugedrogt ist, kann man auch viele tolle Sachen `sehen´." entgegnet Gerry. Dann resümiert er weiter: "Und darauf kommt es ja an - selbst ich kenne ein chinesisches Sprichwort: Sha Yi - jing Bai. Wenn alle Welt davon überzeugt ist, daß da eine supergruselige Horde von... Was-weiß-ichs auf dem Weg ist um alles und jeden plattzumachen - im Idealfall sogar mehrmals hintereinander, nur um sicherzugehen, haben diese Leute zu zwei Dritteln schon gewonnen. Da steckt ein ausgeklügeltes Muster hinter - und ich muss diese Person nicht sehen, um zu erkennen, wie es funktioniert." 
Gerry mustert die Frau : "Psychologische Kriegsführung. Und sie scheint bereits zu greifen."

"Shā yī jǐng bǎi.", korrigiert Raven Gerrys Aussprache. "Und ich glaube nicht, dass du dich vom einen oder vom anderen überzeugen willst - nicht in diesem Fall."

"Wenn du nicht an Magie glaubst...", ruft plötzlich eine gehässige Stimme von der Seite dazwischen. "Dann glaubst du vielleicht an das Messer, das dir die Schwarze in deine Eingeweide stößt!" Ein schlacksiger Kerl kommt näher zu Gerry und grinst ihn mit gelben Zähnen finster an. "Und dann zieht sie dir die Haut ab, schneidet dir dein noch pochendes Herz aus der Brust und versenkt ihre Zähne darin, um dein noch warmes Blut zu trinken... Ist das psychologisch genug für dich, Hämpfling!? ... Ich hab gesehen, wie ein Mann auf sie geschossen hat. Insgesamt dreimal, bevor sie ihn überwältigt und gelyncht haben. Keine zehn Meter stand er von ihr weg, aber keinen Kratzer hat sie abbekommen! Nichts! Der Gott des Todes lässt nicht zu, dass ihr etwas geschieht! Komm nach Crow's Nest und überzeug dich selbst, wenn du es nicht glaubst!"

"Hey, verzieh dich!", poltert Raven und macht einen Schritt auf den Mann zu. "Lass ihn in Ruhe! Es hat dich keiner nach deiner Meinung gefragt."

"Das ist exakt das, was die Azteken bei ihren Opferungen getan haben. Und danebenschießen kann jeder - darin bin ich zum Beispiel üblicherweise gar nicht mal so schlecht... Erst recht dann nicht, wenn ich unter Anspannung stehe." entgegnet Gerry, nachdem er zusammengezuckt ist. Was für ein Gespenst... Aber der Typ ist genau die Sorte Kerl, die er sich als `Gefolgsmann´ ausgemalt hat. Insgeheim muss er Miss Raven für ihr Auftreten bewundern - so jemand sollte sich von solchen Campfire-Stories eigentlich nicht beeindrucken lassen. Sie hat mit Sicherheit Ahnung von hochentwickelter Technik - bestimmt auch von Naturwirkstoffen und diversen Drogen. So sollte sie eigentlich genau so zum rationalen Denken fähig sein, wie jeder andere, der mehr als nur seinen Namen zu Papier bringen kann. Gut, daß sie hier ist. Er ist momentan zwar nichts - aber wenigstens noch ein Nichts, das lebt.

"Verzieh du dich doch selbst wieder dorthin, Abschaum.", tritt Vermilion neben Raven. "Sonst zeige ich dir wozu ICH hier und jetzt in der Lage bin!"

"Danebenschießen, pah!" Der Kerl spuckt aus und trifft dabei noch fast Gerrys Schuhe. Er wischt sich mit dem Handrücken über den Mund. Giftig richtet sich sein Blick auf Vermilion, als diese sich einmischt. "Du machst mir keine Angst, Schlampe! Was bist du denn, hier und jetzt!? Rühr einen Finger und du machst den Sprint, wenn überhaupt genug dafür übrig bleibt! ... Ihr Fremdlinge solltet euch verpissen! Ihr gehört nicht hier her und redet über Sachen, über die besser nicht geredet wird!"

"Der einizge, der sich jetzt verpissen sollte bist du, Acolyte! Ein Fehler und DU machst den Sprint. Und dann bin ich diejenige, die dich mit Bleifuß bis auf den Knochen abschält! Also wenn du dich nicht mit einem Seil an meinen Blackbird hängen willst, ziehst du jetzt Leine!"

"Teh. Ich hab alles gesagt, was es zu sagen gab." Er schaut in die Gesichter der Gruppe, lässt Vermilion aber aus. "Eine schöne Nacht wünsche ich. Hoffe ihr schlaft gut und habt süße Träume, hä!? Hahaha!" Er nimmt einen Zug aus der Bierflasche, die er mit sich herumschleppt und spuckt erneut aus, bevor er sich endlich umdreht und davonschlurft.

Carol schweigt fürs Erste, während sich der Acolyte einmischt. An Magie glaubt sie zwar nicht unbedingt, aber irgendwie muss diese Hexe ja mächtig Eindruck schinden können. Was auch immer sie jetzt genau einsetzt, um sich ihren Ruf zu verdienen - sie weiß was sie tut. Und sie weiß, das sie ihr nicht unbedingt begegnen muss. Kannibalengekröse und ausgedehnte Hinrichtungen sollen mal schön im Nest bleiben. Nicht ihr Bier. Selbst wenn sie jemand dafür bezahlen würde...Da sucht sie sich doch lieber angenehmere Arbeit. Unschlüssig reibt sie sich den Nacken.

"Hm...Öh. Ja. Hey, Raven -  wann startet eigentlich das nächste Rennen? Irgend ne Chance, das man dir zusehen darf? Mitfahren ist wohl keine Option..." Versucht sie die Stimmung etwas aufzulockern. Wenn auch mit ziemlichen Hintergedanken. Auch wenns ziemlich halsbrecherisch sein könte, diese Renngeschichte hat sie doch etwas angefixt. Ihr fallen momentan keine weiteren Auftrag-bezogenen Fragen mehr ein. Langsam sollten sie wohl auch Vikki einsammeln und sich dann eine ruhige Ecke zum Austausch suchen. Sobald sie ihren Rundgang beendet haben zumindest...

Raven schnauft und sieht dem Acolyte noch hinterher. Ihr grimmiges Gesicht normalisiert sich aber schnell wieder und mit zurückerlangter guter Laune dreht sie sich zu Carol um. "Na endlich... Öhm... Kurz bevor ihr kamt gab's das letzte Nachtrennen. Ist schon spät jetzt. Die meisten Jockeys die morgen ran müssen und was auf sich halten werden sich bald hinlegen - mich eingeschlossen. Morgen Vormittag geht's weiter. Zuschauen kann jeder, aber wenn du willst und den Mumm dafür hast, lass ich dich als Superman mitfahren." Sie grinst Carol breit an.

Carol schmunzelt schief, als sie das hört.

"Superman, eh? Ich geh mal davon aus, das ich dann Beifahrer bin. Da du'n Profi bist, würd' ichs glatt probieren. Habt ihr eigentlich ne Ecke, wo wir uns später hinhauen könnten? Wir müssen ja immer noch Cooper wegen unserem Kram hinterher. Wird bestimmt noch lustig..."

Zumal sie die meisten offensichtlichen Möglichkeiten kategorisch ausschließt. Zumindest sie selbst macht sich für niemaden zur Nutte. Und ob Sabotage verbreitet ist, weiß sie zwar nicht - aber bei sowas würde sie genauso wenig mitmachen. Bleibt nur noch wenig übrig...

"Haha, nee, Beifahrer nicht unbedigt. Kennst du Superman? Das ist dieser Kerl in Blau und Rot, der fliegen kann! Gibt ziemlich viele Comics von dem, aber naja... sowas findet man ja irgendwie fast nur in Fetzen... Jedenfalls, Supermänner sind bei uns Mitfahrer auf dem Dach. Einige tun das, um auf dicke Hose zu machen. Gibt ne geile Show und kommt gut an. Wäre vielleicht gar keine schlechter Idee, um bei paar Leuten hier Pluspunkte zu sammeln. Ist natürlich nicht ganz ungefährlich... Du kannst dich mit nem Band um die Hüfte festbinden, aber ohne festhalten fliegt man da oben dann doch ganz gut hin und her. Behindert mich aber nicht beim fahren..."

Ein fliegender Kerl? Superheldengedöhns also...Das Konzept hat sie nie verstanden. Warum sollte man Leuten helfen, wenn man davon nicht einmal leben kann?

"Oh. " Macht Carol nur und kratzt sich skeptisch an der Braue. Klingt ihr nach einem lebensmüden Spaß, der irgendwie sehr raidertypisch wirkt. Will sie überhaupt bei diesen Leuten punkten? Würde es zumindest erleichtern mit ihnen zu quatschen. Wenn das überhaupt noch notwendig sein wird. Das Hickhack mit Cathy und Flinn war aber bereits nervig. Wäre etwas dumm, wenn sie sich dabei etwas verrenkt, verhebelt oder bricht...Dann wär sie ja genauso Ballast. Andererseits...Wer sagt, das überhaupt etwas passiert? Wenn Vikki keinen Erfolg hat, wäre es vielleicht sogar eine Möglichkeit um ihre Sachen wiederzubekommen. Fordert sie Ruby einfach dazu auf, es ihr nachzutun...oder so.

"Öhm...Klingt schon mal nach einem netten Kick. Macht man sowas nüchtern? " Vielleicht braucht sie vorher einen Stimmungsmacher, bevor sie soetwas Dummes versucht. Das ist wieder eines von diesen 'Denk nicht zu viel drüber nach'-Dingern...

"Manche so, manche so.", lacht Raven. "... Aber ich würde es erst mal nüchtern probieren. Cat ist total vielen Rennen mitgeritten, wenn sie nicht selbst gefahren ist. Das war echt cool! Ihr müsst ihr unbedingt sagen, dass ich sie sehr vermisse!"